Einer der schönsten Städte des heutigen Polen ist ohne Frage Krakau, das sogar bis 1596 polnische Hauptstadt war. Krakau blieb im Zweiten Weltkrieg fast unzerstört, so dass den Besucher dort eine wunderbar erhaltene Altstadt mit Gebäuden aus nahezu allen Epochen wie Renaissance, Historismus und Barock erwartet.
Das Wahrzeichen der Stadt ist der Wawel, der Burgberg mit dem alten Königsschloss und der Wawelkathedrale. Auf dem diesen Hügel ließen sich Siedlungsspuren aus der Steinzeit nachweisen, eine Burg muss hier immerhin seit dem frühen Mittelalter gestanden haben. Heute zählt der Wawel genauso wie Altstadt zum Weltkulturerbe.
Krakau liegt am Oberlauf der Weichsel im Süden Polens, etwa 250 Kilometer südlich der Hauptstadt Warschau. Hauptstadtfunktionen übernimmt Krakau für die Woiwodschaft Kleinpolen wahr, einem der 16 Verwaltungsbezirke Polens. Diese sind vergleichbar mit deutschen Regierungsbezirken, die Aufgaben und Rechte von Bundesländern haben sie dagegen nicht.
Für eine Städtereise nach Polen ist Krakau genau das Richtige. Die Stadt ist inzwischen aus Deutschland sehr gut per Flug erreichbar. Von mehreren Flughäfen starten günstige Direktflüge nach Krakau mehrmals die Woche. Ein Kurztripp nach Krakau ist daher keine überteuerte Angelegenheit – die Preise in Polen sind generell noch auf einem etwas niedrigeren Niveau als in Deutschland. Essen und Trinken in einem der vielen Restaurants und Cafes in der Krakauer Altstadt macht da gleich noch einmal mehr Spaß. Besonders interessant sind die vielen Kellerkneipen, die oft traditionelle polnische Küche und Biere anbieten. Dazu kommen Museen und Galerien, die auch den Kulturinteressierten Krakau-Besucher zufriedenstellen werden. Die schöne Stadt mit ihrem einmaligen Flair zieht jeden schnell in den Bann.
In der näheren Umgebung von Krakau finden sich viele Berge, außerdem liegen viele alte Burgen verstreut in der Landschaft rings um Krakau. Ein wichtiges Ausflugsziel ist. außerdem das ehemalige KZ Ausschwitz.